76之魂——最后的红白蓝
ABA的总冠军奖杯,一只银碗,筑梦之物{0}。1976年5月,在一届经典的六场总决赛后,纽约网队攫取了胜利,成为了ABA联盟的盟主。天晓得,他们竟成为了ABA的末代皇帝,最后一只有权将这神器高高举过头顶的球队。自此以后,无上荣耀,再不复存。
不过出了点问题——奖杯丢了。网队获得总冠军前两天,也即那场网队填上第三节落后22分的大坑,最终逆转胜的比赛之前两天,总冠军奖杯被贼从ABA总裁戴夫-德布斯切尔的…..停在某丹佛汽车旅馆停车场的车里给妙手空空了。“这玩意儿有50磅,我们不想把它抬到房间里去”德布斯切尔事后说。“我到现在还不相信它就那么不见了。”
这和很多球迷在76年感到的错愕如出一辙。带给大家三分球,灌篮大赛,J博士和彩球的ABA联盟,竟因为搞不定全国性电视转播的合约和缺乏球迷支持,关门大吉?当76赛季缓缓落幕的时候,人们才意识到,自己刚欣赏到的,是ABA联盟最后的舞蹈。
最后的舞蹈,唯有朱利叶斯欧文——篮球界的Savion Glover{1}——最有资格为之领舞。超越所有人的J博士,用他的随性摇摆和梦幻表演统治了整个ABA。在我们上面提到的总决赛中,J博士给对手好好上了一课:平均每场37.6分,14.2个篮板,还有在决定性的第6场胜利中砍下的31分和16板。他整个系列赛的命中率为60%。
第一场,承载万人期待,保有常规赛最好的60-24战绩的丹佛掘金队来势汹汹。拥有三驾马车丹-我很耐操-伊赛尔,鲍比-我很敏捷-琼斯,还有大卫-我tmd太能飞了-汤普森的丹佛还坐居主场优势——一座海拔一英里的主场。网队已经两年没在这里赢过球了。首场比赛中,创ABA观赛人数记录的19034名球迷挤爆了这座名为McNicholls中心的球馆。欧文大师风范,全场拿下45分,最后8分钟18分。但这仍是一场艰苦的拉锯战。比赛还剩最后一秒,118平,欧文大师搞定一切。20英尺跳射,红白蓝绚丽彩虹划过天际,over。去你的主场优势。
网队输掉了第二场,127-121。虽然J博士48分入账,第四节更是有创纪录的25分,但是他的夺目光芒与八九点钟的太阳,(新秀)汤普森的表演撞个正着。汤普森这场交出了24分,4助攻4篮板的表现。虽然身高只有6-3,但是汤普森乃联盟中最劲爆球员之一---76年ABA全明星赛的扣篮大赛上,正是此人,让J博士屈居第二。
DT热爱在大家伙们头上灌篮。网队的6-11中锋Kim Hughes在第一场比赛中就领教过。他离场的时候,右臂文上了汤普森的两排牙印。“他真是天人下凡”,如今担任掘金球探的Hughes回忆道。“他弹速飞快,跳的忒高。你只能尽量离他远点,免得他灌你一个劈头盖脸,还接着囧你。”那些牙印真的是DT灌篮后留下来的?“不不不,他敢这么干之前我先把他打出shit来。”Hughes对此一笑而过。
网队对于能够带着1-1的比分回到strong island(注:也就是长岛)十分满意。在第三场中,欧文继续着神勇的表现,以自己的31分奠定了这场比分为117-111比赛的胜利。网队接下来继续赢下第4场,将系列赛带回丹佛。第五场丹佛以118-110将自己从悬崖边拉了回来。赛后,但朱利叶斯欧文走下出租车,准备赶飞机回纽约打第六场时,出租车司机吼了一嗓子:“周日见,”周日,是第七场的比赛时间。
“yeah,”博士立即接上话茬回答道,“11月的周日。”
五月13号,76年。欧文开着他那辆带着“JWE-32”(Julius Winfield Erving)牌照的灰白色Avanti二代{2},前往那骚竞技场(注:他们的主场)。他知道第6场将会是他们的生死战。“我们不能输掉这场比赛,”欧文说。“如果我们输掉这场,我们会紧接着输掉第七场。就像芝加哥和犹他的总决赛一样(注:1998年,根据2-3-2赛制,最后两场比赛都会在盐湖城进行。不过这里看ABA用的是2-2-1-1-1,所以是网队最后一个主场) 如果公牛输掉第六场,他们会接着输掉第七场。当时的境况和这很相似。”
随着BT快车乐队{3}响彻球馆的歌曲,网队倾巢而出,准备结束系列赛。不过掘金队凭着自己的快攻锐舞,让网队在上半场疲于奔命。半场结束,掘金队以58-45领先。而网队只命中了自己37%的投篮。大卫汤普森成为了掘金的关键人物,上半场27分,全场42分。“汤普森打得不错,”欧文说。“他让我们无计可施。他一时占了上风,但我们最终会赢得整场战争。”
掘金在下半场继续扩大自己的领先优势。第三节还剩5:07秒的时候,比分是80-58。15934名观众中有一部分已经开始提前退场了——结果是他们错过了篮球史上最伟大的大逆转之一。
比赛还剩17分钟的时候,网队主教练Kevin Loughery布置了全场紧逼,掐死了掘金的快攻攻势。第三节结束的时候,纽约已经将掘金的领先优势砍到了14分。第四节,掘金队的鲍比-琼斯和丹-伊赛尔双双被罚下——后者此时已经拿下了30分和20篮板。失去了领袖,又面对着对方紧逼的巨大压力的网队此时乱套了。他们不是把球扔出界,就是走步或是被断,五分钟之内一球未进。这期间J博士抢断5次,前锋Rich Jones也掏了四个球。与此同时,后卫Al Skinner在第四节中防的汤普森只得到两分。浪人中锋“大只佬”Jim Eakins全场有13个关键的篮板球,包括一个造成最后扳平比分的关键进攻篮板。
网队用紧逼解决了防守问题,进攻上则获得了大英雄的帮忙。6-2,200磅的的“超男(Super)”John Williamson起到了攻城大锤的作用,帮助纽约打出了一波34-14的高潮。“超男John是个很难搞的球员。”大卫汤普森说,“他那时很壮,身体很猛。他内外兼具,那场比赛中我们队受到的大部分伤害,都是他那热得发烫的手造成的。”
Williamson下半场拿下了他全场28分中的24分,第四节16分。“他无可阻挡,”Hughes说。“他有一招既滑稽又难看的跑投,看上去烂透了。我们总是把这当笑话,但是他真能投进。他此招已经到了见谁杀谁的地步。”
比赛还剩下2:19的时候,Williamson用一记底角跳投帮助网队获得了全场第一次领先,106-104。丹佛在还剩1:29的时候本有机会扳平,但是他们的菜鸟中锋Marvin Webster在获得球权后被直接犯规,两罚尽墨。几秒后,他又被吹了一个干扰球违例。比赛还剩3秒的时候,网队前锋Rich Jones用一个上篮将比赛盖棺论定:112-106,网队胜。纽约球迷蜂拥进场庆祝。随着比赛一分一秒走向结束,ABA逐渐走入了历史。
对于网队来说,最后一场比赛是给NBA发出的一个信号。“我觉得每一天,每一次训练,每晚的每一场比赛,我们身体里总有一部分在说,我们值得被关注,因为我们和NBA的家伙们一样好。”欧文说,“我们的表现和我们说的话都让这一点掷地有声。”作为总决赛mvp,欧文在这方面显然做的很好。
由于总冠军奖杯还没找着,联盟便直接把网队74年的总冠军奖杯重新颁发给他们。几周后,76的奖杯被装在一个啥都没写的包裹里,从丹佛寄到了ABA总部。之后奖杯就被存了起来,再也没用过。76年6月17日,仅仅是网队赢得第六场之后一个月多一点,ABA关张了。剩下的四只球队—网,掘金,印第安纳步行者和圣安东尼奥马刺队—加入了NBA。
尽管距其最后一场比赛已经经过了22个年头,人们对ABA的兴趣仍然持续着。球迷们为这个代表着那个“太牛逼70年代(Superfly)”的另外一个篮球联盟着迷。“随着我们进入21世纪,人们开始回望这个世纪的好时光,”欧文说。“而七零年代充满着好时光:爱,和平,和谐,趣味。”换句话说,我们管这些东西叫:
筑梦之物。